节温器是用来切换冷却液的循环路径的。
大部分汽车都在使用水冷发动机,这种发动机是依靠冷却液在发动机内不断循环进行散热的。
冷却液在发动机内有两条循环路径,一条是大循环,另一条是小循环。当发动机刚启动时,冷却液是进行小循环的,此时冷却液是不会经过散热水箱散热的,这样有利于发动机快速升温。当发动机达到正常工作温度后,冷却液会进行大循环,此时冷却液是经过散热水箱散热的。节温器可以根据冷却液的温度来切换循环路径。
节温器是可以提升发动机的效率的。如果冷却液一直在进行大循环,那在发动机刚启动时发动机升温是比较慢的,此时发动机的动力很弱,并且油耗也是很高的。在刚启动发动机时让冷却液进行小循环可以提高发动机的升温速度。如果节温器损坏了,那可能会导致发动机出现水温过高的情况。节温器损坏后,冷却液可能一直在进行大循环,这样不会导致水温过高。如果冷却液一直在进行小循环,那水温就会过高,因为此时冷却液是一直不会经过散热水箱散热的。