事故车是指由非自然损耗造成车辆伤损，导致机械性能和经济价值下降的车辆。以下是对事故车的详细定义和认定方法：
一、事故车的定义
严重撞击：车辆经过严重撞击，损伤到发动机舱和驾驶舱，或者车身后翼子板撞击损伤超过其三分之一。
结构性损伤：车辆的主要结构部件，如纵梁、减振器座、ABC柱等，有焊接、切割、整形、变形等情况。
安全气囊弹出：因撞击造成汽车安全气囊弹出的车辆。
泡水车：车身经水浸泡超过车身二分之一，或积水进入驾驶舱的车辆。
火烧车：车身经火焚烧超过0.5平方米，经修复仍存在安全隐患的车辆。
此外，水箱支架有碰撞损伤的车辆、其他不可拆卸部分有严重的焊接、切割、整形、变形的车辆等也属于事故车范畴。
二、事故车的认定方法
外观检查：站在车辆四个角一米开外，让视线与车辆腰线齐平，观察漆面状况，看有无色差、光泽度是否一致。同时检查车身各部件接缝是否均匀、边角处理是否平滑。
车灯检查：观察整车灯具色泽，塑料表面老化程度应大致相同。特别新或老化严重的灯具要留意，可能发生过碰撞或使用了副厂配件。此外，还要检查整车玻璃标签，是否与出厂年份一致。
保险记录查询：国内保险公司信息共享，事故记录即使更换保险公司也会存在。因此，可以通过查询保险记录来了解车辆是否发生过事故。
内饰检查：检查仪表盘故障灯，观察里程数并结合内饰磨损情况判断，如方向盘、挡把、安全带、座椅等处的磨损程度。同时，检查安全气囊和安全带是否有更换痕迹。
专业检测：如有需要，可以寻求专业检测机构的帮助，通过专业设备和技术手段对车辆进行全面检测，以确定是否存在结构性损伤或其他安全隐患。
事故车的认定需要综合考虑车辆的外观、车灯、保险记录、内饰以及专业检测结果等多个方面。
